Площадь картонных часов [с иллюстрациями] - Страница 9

— А я не боюсь, я только чуть-чуть побаиваюсь, — сказал Патока и подошёл поближе.

Крага похлопал его по плечу и сказал:

— Ты посиди у двери и смотри, чтобы никто отсюда не выходил. А я пойду за… за чем же я пойду? Ах, да, за грибами. Вот. Я очень люблю собирать грибы ночью. И не вздумай надо мной смеяться!..

И Крага ушёл, напевая свою любимую песенку:

Чики-чок, чики-чок Чики-чок, чики-чок
Паутинка кружит. Паутинка дужкой.
Паучиху паучок Паучиху паучок
Пригласил на ужин. Угощает мушкой!

Что придумал старый Башмачник

Вот и улица Звонких Колокольчиков, — сказал Башмачник, — а там, под фиолетовым фонарём, Мыльный Подвал.

— Стойте, — прошептала Вафелька, — около подвала кто-то ходит.

Башмачник остановился.

Шоколадка тихонько зарычала.

— Это не Крага, — сказал Башмачник, — для Краги он слишком мал ростом.

— Кажется, это Патока, — сказала Вафелька.

— Гм, — сказал Башмачник, — что он тут делает?

Они подошли к Патоке.

Шоколадка снова заворчала.

— Ты зачем сюда пришёл? — спросил Башмачник.

Патока важно прошёлся перед запертой дверью подвала.

— Я сторожу! — сказал он. — Мой друг Крага решил проучить этого грубияна, Скомороха Дудку, за то, что он меня толкнул на площади.

Патока надул щёки, и от этого его лицо сделалось совсем важным и совсем глупым.

В это время Вафелька подошла к окошку.

— Скоморох Дудка, ты здесь? — спросила она шёпотом.

Из глубины тёмного подвала послышался голос Скомороха Дудки:

— Здесь я, здесь. В плесени весь. Донимают комары, мыши лезут из норы. А вокруг меня шары. Скользкие и пыльные, да к тому же мыльные.

— Не унывай, Скоморох Дудка, — сказала Вафелька, — мыльные пузыри спасут тебя. Выбери один побольше и покрепче. Подкати его к двери. И как только Крага откроет подвал, ухватись за мыльный пузырь. Он вылетит из подвала, а ты вместе с ним.

— Вот это идея! Вот это затея! От этой затеи и мне веселее, — обрадовался Скоморох Дудка.

Вафелька вынула из кармана кленовый листок и просунула его в окошко.

— Этот листок передашь мастеру Тулье в Большом Городе на ярмарке. Он обязательно нам поможет, — прошептала она.

А Патока ничего не видел и не слышал. Он рассказывал Башмачнику о своём смелом и умном друге по имени Крага.

Он ещё вернётся!

— Смотрите! Смотрите! — кричал какой-то мальчишка. Он залез на фонарный столб и махал руками. Захлопали решётчатые ставни. Из окон высовывались головы в ночных колпаках. Все смотрели вверх, щурясь от утреннего солнца.

Над крышами домов, над самыми высокими флюгерами летел большой мыльный пузырь. Он был голубой — цвета неба, оранжевый — цвета солнца и зелёный — цвета травы.

Мыльный пузырь поднимался всё выше и выше, а вместе с ним и Скоморох Дудка, который крепко обхватил его руками.

Все в городе уже давно знали, что Скоморох Дудка попал в руки злодея Краги. И не удивительно. Ведь новости разлетаются так быстро, что иногда обгоняют сами себя.

— Он спасся, — говорили одни.

— Посмотрим, посмотрим. На мыльный пузырь никогда нельзя надеяться, — говорили другие.

— Зачем он это сделал? — удивлялись остальные.

Крага сначала побежал за улетающим мыльным пузырём, потом стал подпрыгивать, чтобы схватить его. Но всё было напрасно.

Тогда он остановился и высоко задрал голову. Так, что борода оказалась выше носа.

— Сейчас, сейчас он на флюгер налетит, — сказал Крага.

Но Скоморох Дудка летел уже выше всех флюгеров.

— Ну, тогда за веточку зацепится, — сказал Крага.

Но вот и самые высокие деревья не смогли бы достать его.

— Ну, тогда птица крылом заденет, и лопнет мыльный пузырь. Хе-хе-хе, — сказал Крага своим самым уверенным голосом.

Но мыльный пузырь продолжал лететь, поблёскивая на солнце.

— Я скоро верну-у-усь! — послышался голос Скомороха Дудки, и он скрылся далеко за верхушками деревьев.

— Вы слышали? Он ещё вернётся! — обрадовались одни.

— Он ещё вернётся? — удивились другие.

— Он ещё вернётся, — недоверчиво говорили остальные.

Карусель

Проснулись птицы на заре.
Не спят леса, поля.
Лечу на мыльном пузыре
Тра-ля, ля-ля, ля-ля!

— пел Скоморох Дудка.

Дул тёплый ветерок. Он то поднимал мыльный пузырь высоко-высоко, то опускал его почти до самой земли.

Скоморох Дудка уже видел впереди каменные стены Большого Города, розоватые от солнечных лучей.

Но тут мыльный пузырь сморщился и стал медленно опускаться.

Скоморох Дудка покрепче ухватился за него и закричал:

— Эй, мыльный пузырь, раздавайся вширь, раздувайся вбок! Дуй, дуй, ветерок!

И ветер, словно услышал его. Мыльный пузырь взмыл в высоту и перелетел через городскую стену.

Внизу Скоморох Дудка увидел шумную и яркую толпу людей. До него долетали весёлые выкрики и обрывки песен. На домах трепетали от ветра разноцветные флаги.